新しい年を迎え、皆さまいかがおすごしですか？本年も「新・こころの彩時記」をよろしくお願い申し上げます。

　旧年中のことで恐縮ですが、静岡県熱海市にご鎮座されます「来宮神社（きのみやじんじゃ）」さまにお詣りをさせて頂きました。

　来宮神社さまのご神木は、樹齢２１００年を超え、本州で一番といわれる「大楠（おおくす）」です。幹の周りは２３．９メートル、高さ２６メートルという巨樹です。

　２１００年を超える寿命の長い木（ながいき）。

　そう、語呂合わせのようですが、”ながいき”は”長生き”、それは”長い息”に通じていきます。

　私たちは緊張したり、急いだり、焦ったり、怒ったり、不安にかられたりすると、自然と呼吸が早く、浅くなります。それはストレスにさらされることで、自律神経が乱れ、呼吸も乱れてしまうからです。

　その呼吸の乱れが、身体にも影響し、体調にも大きく関わってきます。

　そこで、大きく、深く、ゆっくりとした呼吸を意識することで、精神にゆとりが生まれ、心がリラックスすることで、身体の健康も保たれていきます。

　実際にお釈迦さまも「瞑想」の中に呼吸法を取り入れ、また坐禅、ヨガ、ピラティテス、マインドフルネス（「呼吸」を中心に、自らの心を”いま”、”ここ”に集中する実践方法）といった、さまざまな分野において「呼吸」がとても大切にされているのです。

　樹木は葉の一枚、一枚で、私たちと同じように呼吸をしています。来宮神社さまの大楠も、２１００年以上にわたって、きっと深い、長い「呼吸」をしてきたのでしょう。

　急いだり、焦ったりすると周囲が見えなくなってしまいがちな私。ご神木に倣いて、新年はいつも深く、長い息を心がけていくことで、しっかりと地に根を張って生きていきたい、そんなお誓いをさせて頂きました。

　大切なのは

　かつてでもなく

　これからでもない

　一呼吸

　一呼吸の

　今である

　　（『坂村真民一日一言』致知出版社刊より）

　皆さまにとりまして、佳き新年となりますよう、陰ながらお祈りしております。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　合掌

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　仙台教会会員　H.E